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누군가와 대화를 할 때, 당신은 분명히 그 사람의 눈을 바라볼 것입니다, 그렇죠? 시선은 가장 효과적인 의사 소통 수단 중 하나입니다. 서로를 바라보는 것만으로 대화의 의미를 전달할 수 있을 뿐만 아니라 상대방의 표정도 읽을 수 있습니다. 하지만 어색함을 느끼기 때문에 항상 다른 사람과의 눈맞춤을 피하는 유형의 사람들도 있습니다. 그 이유는 무엇입니까?

말할 때 눈맞춤은 인간에게 중요하다

상대방의 표정과 감정을 읽는 것 외에도 응시에는 다른 기능이 있습니다. 눈을 마주치는 것은 당신이 말하는 상대방이 당신이 말하는 내용을 듣는 데 정말로 집중하고 있는지 확인합니다. 그의 눈을 직접 볼 수 없다면 그 사람이 당신의 말을 주의 깊게 듣고 있는지 알기 어렵습니다.

다른 생명체와 달리 인간의 눈은 감정뿐 아니라 정보 교환에도 중요한 역할을 합니다. 예를 들어, 개미는 의사 소통을 위해 눈맞춤에 의존하지 않습니다. 대신 소리와 촉감에 의존합니다. 또 다른 예로, 침팬지 유인원은 의사소통할 때 안구를 들여다보는 대신 서로의 입 움직임을 관찰합니다.

글쎄, 인간은 관계를 구축하고 협력하기 위해 눈맞춤을 사용하도록 진화했지만 눈 응시는 협박 수단으로도 사용될 수 있습니다. 그렇기 때문에 존경하는 사람의 눈을 피하는 경우가 있습니다.

왜 어떤 사람들은 쳐다보는 것을 싫어합니까?

당신은 다른 사람과 눈을 마주치는 것을 피하는 것을 좋아하는 유형입니까? 그렇다면 누군가와 대화할 때 더 자주 아래를 내려다보거나 시선을 돌리는 자신을 발견할 수 있습니다. 전문가들에 따르면 누군가의 시선이 어떤 사람들에게는 그렇게 꿰뚫는 것처럼 느껴질 수 있는 과학적 이유가 있다는 것이 밝혀졌습니다.

2015년 Scientific Reports 저널에서 전문가들은 어떤 사람들에게는 눈맞춤이 뇌의 특정 영역을 과도하게 활성화시킬 수 있다고 지적했습니다. 뇌의 이 영역은 피질하 시스템으로 알려져 있습니다. 이 뇌 시스템은 눈을 포함하여 다른 사람의 얼굴 표정을 인식하고 번역하는 역할을 합니다.

민감한 사람의 경우 누군가의 시선을 마주하면 갑자기 뇌의 이 부분이 과도한 신경 자극을 받습니다. 이 현상은 자폐 스펙트럼을 가진 사람들에게 많이 발생하는 것 같습니다.

따라서 누군가와 눈을 마주치는 것을 피한다고 해서 반드시 다른 사람과 이야기하는 것을 꺼린다거나 그들이 말하는 것에 주의를 기울이지 않는다는 의미는 아닙니다. 당신의 뇌가 과민반응을 하고 있기 때문에 실제로 다른 사람과 오랫동안 눈을 바라보는 것이 불편할 수 있습니다.

빤히 쳐다봐야 할 때 좀 더 편안하게 하려면 어떻게 해야 할까요?

핀란드 탐페레 대학의 사회 심리학 전문가이자 연구원인 Jari K. Hietanen에 따르면, 대부분의 시간 동안 다른 사람들과의 상호 작용에 대해 생각하면 실제로 다른 사람과 눈을 마주칠 때 더 긴장되고 불편해질 것입니다. 다른 사람의 눈을 마주하는 것이 정말 불편하다면 억지로 할 필요가 없습니다.

더 편안한 말하기 위치를 선택할 수 있습니다. 예를 들어, 다른 사람 옆에 앉습니다. 그렇게 하면 대화 중인 사람을 직접 쳐다볼 필요가 없습니다.

그러나 때때로 눈맞춤은 정말 피할 수 없습니다. 예를 들어, 당신이 직업을 위해 인터뷰를 하는 경우. 따라서 아이컨택을 통한 의사소통 능력을 연습하는 것도 중요하다. 예를 들어 몇 초 동안 다른 사람의 눈을 바라보는 데 익숙해지면 가장 가까운 사람들과 함께 연습할 수 있습니다. 시간이 지나면서 당신의 두뇌는 다른 사람을 만날 때 적응할 것입니다.